她当政时，大力发展农业，改革赋税，促进社会经济发展，章德窦太后的真正弱点是她的娘家人兄弟窦宪，他才华横溢，但私德败坏，经常用阴谋手段对付政敌，最终引发灭族危机，被汉和帝罢免处死，窦太后也被牵连在内，夺取执政地位。
公元97年窦太后逝世，未及下葬，梁贵人的姐姐就上书陈述梁贵人枉死，指证窦太后。这让长大后的汉和帝明白了生母梁贵人真正的死因，但章德窦太后毕竟抚养了他这么多年，视他为己出，对她还是有着很深的感情。于是诏令说："窦氏虽不遵守法度而太后常自减损"，同年八月二十九日，章德窦太后按照皇后的身份和汉章帝合葬于敬陵。
章德窦太后心狠手辣，对付宫廷对手和境外敌人都毫不手软，最终也为自己在政治斗争中的狠辣付出了代价。
