后来的刘旦成为了汉武帝的长子，而按照这样的长子来算的话，就应该有刘旦来继承汉武帝的皇位。可是意想不到的是，在汉武帝病重之时，他竟然开始谋划争夺太子之位的事情，所以最后被汉武帝发现，将其下令离开，所以直到后来刘旦的弟弟刘弗陵便担任了君王的位置，而刘旦因为心中有很多不甘，所以曾经又一时兴起，但是结果到最后被抓捕，而刘弗陵在念在兄弟情谊的份上，最后没有忍心的伤害他，但是刘旦一生却经过了三次的兴起都未曾成功，最后选择了自缢。
天汉四年(公元前97年)，刘髆受封昌邑王，前往昌邑就国。征和三年(公元前90年)，其舅贰师将军李广利出征匈奴，因与左丞相刘屈氂诅咒汉武帝、谋立刘髆为帝事发，罪至大逆不道，刘屈氂被腰斩、妻儿枭首，李氏家属亦被收监，李广利闻之，投降匈奴。五子刘髆被李广利和刘屈氂企图拥立为帝失败，能够保住性命就已经很不错了，更别提继承皇位了。现在只剩下小儿子刘弗陵了，汉武帝病逝。二月十五日，刘弗陵登基为帝，是为汉昭帝。
