在参与起义的过程中，朱元璋选拔了不少人才，例如任用李善长为幕僚，掌书记之事；朱元璋的姐夫李贞带着儿子李保保前来投奔，朱元璋收留李保保为养子，将其改名李文忠，封他为侍从官；朱元璋的侄子朱文正也来投奔，朱元璋收留了侄子。朱文正和李文忠都是朱元璋后来的得力干将。
其次，朱元璋具有和其他起义军不一样的远见卓识。
朱元璋十分懂得顾全大局。至正十四年冬天，元朝的丞相脱脱击败了张士诚，张士诚的部下来找郭子兴的儿子求救，但是被拒绝。朱元璋认为，张士诚的六合如果被攻破，那郭子兴的滁州也完蛋了。于是，坚持和耿再成的军队合力营救张士诚在六合的守军。
朱元璋十分注意军纪和民心对壮大起义军队伍的影响。朱元璋严禁郭子兴部队的士兵抢夺妇女，每当军队里有农民故意抢劫妇女，朱元璋都会把这些妇女放回去，百姓们认为朱元璋和其它起义军不一样，对朱元璋表示十分欢迎。元朝人脱脱进攻滁州时，朱元璋通过归还获得的元朝人的战马，使得脱脱认为滁州百姓都是良民，避免了百姓被脱脱的手下抢劫掳掠，同时保存了自己的实力。
