常言道，英雄不怕无用武之地。这句话的意思是说，自古以来，有本事的人是不怕没有施展抱负的机会的。明太祖朱元璋正是这样的英雄，从开局只拥有一个讨饭碗，到最终坐拥天下，朱元璋付出了很多辛苦，也抓住了许多机遇。
至正十二年，25岁的朱元璋前去投奔郭子兴，进入城门时被误以为是元朝间谍，险些被守城士兵加害。朱元璋因为相貌奇伟被郭子兴留下做了侍从官，经常参与郭子兴攻打元兵的军事谋划会议，在这里，朱元璋开始了自己的小兵生涯，并一步步成为了副元帅。没有接受过什么教育的朱元璋是如何一步步由一名普通士兵成为一名副元帅的呢？
朱元璋对郭子兴的态度十分尊敬，甚至几次三番挽救了郭子兴的性命，与孙德崖等其他将领相比，朱元璋的见识并不粗陋，郭子兴有什么进攻元兵的好主意时，其他人如果听不懂就转身就走，甚至瞪郭子兴，只有朱元璋觉得这些人做的不对，认为这就是个简单的会议，不必计较。
赵均用来投奔孙德崖，每每挑拨孙德崖，郭子兴对赵均用等人以礼相待也是如此。时间一长，孙德崖对郭子兴产生了杀意，趁着郭子兴外出的机会抓住了郭子兴就要杀了他，幸好朱元璋及时归来，披甲执盾，强行推开屋子，打败了看守，劝阻孙德崖才保住了郭子兴的性命。
