圣经《新约·马太福音》中曾出现过这样一句话："凡有的，还要加倍给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来"。后世学者将这种强者愈强、弱者愈弱的现象称之为"马太效应"。说起来，"马太效应"也比较好理解，毕竟富人掌握的资本与资源远远超过穷人，贫富差距自然就会越拉越大，这种现象在国家层面显然也同样存在。发达国家不仅掌握着巨额资本与先进技术，还垄断了生产资料，在发展实业经济之余还可以从穷国身上薅羊毛。
不过凡事总有例外，世界上就有这么一个发达国家，GDP长期在5万亿美元上下波动，而且曾在1年时间内骤降1万亿美元，时至今日该国GDP也未能恢复到历史峰值。这种现象可能会让很多朋友感到诧异，发达国家普遍拥有较好的工业基础，加上国际形势相对和平，哪怕遇上一些特殊情况导致经济增速放缓，也不至于反向增长。放眼全球，除老牌资本主义强国美、英、法、德等，即使是沦为欧洲三流国家的西班牙和葡萄牙都没有出现经济倒退。这到底是怎么一回事呢？
这个悲催的国家就是日本。日本在"明治维新"之后，国力飞涨，最终发展成亚洲数一数二的强国，甚至还折腾过"脱亚入欧"。即使是在二战中战败，日本经济满目疮痍，最后依然在美国的扶持之下迅速恢复元气，随后一路奋起直追，战后不到三十年就成为位居世界前列的发达国家。上世纪九十年代，日本人越发膨胀，甚至宣称东京银座的价格足以买下整个美国，1995年时该国GDP高达5.45万亿美元，同年美国GDP为7.66万亿美元，似乎日本马上就可以实现超越美国的"小目标"了。
