关于他的身世，太史公司马迁在《史记·孔子世家》中说道：孔子生鲁昌平乡陬邑。其先宋人也，曰孔防叔。……纥与颜氏女野合而生孔子，祷于尼丘得孔子。鲁襄公二十二年而孔子生。
这里面也就明确的指出了孔子的籍贯、出生年月，即鲁国平乡陬邑人，公元前551年9月28日生。司马迁还在其中，详尽的介绍了孔子的生平事迹。
作为一个"野合"而生的孩子，孔子三岁时父亲叔梁纥去世，孔子本人也只得与父亲的妾、庶兄生活。虽然生活贫寒，但孔子却不坠青云之志，立志向学。二十岁时，便被称赞"博学好礼"。而后即便是司职委吏、乘田这等微末官职，他也必尽心竭力，做到近乎完美。
