三路、直下山东，占领了长江中游地区。
从效果来看，红巾军的战略战术是正确的，且取得了不错的成就。如果南北力量能通力合作的话，那统一中原也不是不可能。但可惜红巾军分布过于分散，且内部争斗不断，使皇觉寺的游方僧人朱元璋借助郭子兴势力，在一群地主阶级知识分子刘基等人的辅助下背叛了红巾军，并以此为契机创建了大明朝。
那么，黄巾军起义有何意义呢？
元顺帝继位后，对汉人极为歧视。公元1334年，顺帝颁布法令，蒙古人、色目人犯罪以家法处置，汉人、南人犯盗窃罪由官府定罪。同年七月，再次下诏蒙古人盗窃免刺，显然是优待蒙古贵族的法令。次年，下令停止科举考试，断了中原儒生的仕途，引起了众人的仇视。
