元昊思来想去，决定用悍将剛哩做诱饵，将宋军诱到六盘山下好水川一带，再一鼓聚歼之。
康定二年（1041年）2月11日，刚哩率夏军先锋行至好水川张家堡山道上时，早已埋伏在此的宋军聒噪着杀出，一场恶战随即爆发。设伏宋军将领是泾原路驻泊都监桑怿，以勇猛著称。两个仇敌，狭路相逢，立即刀舞箭飞，拼死厮杀。
剛哩是西夏名将，也是一员剽悍善战的猛将，而宋将桑怿也是虎将，素称能战。两军鏖战，山险路狭，南展兵力。剛哩临危不惧，挥刀猛砍，桑怿亲自迎击、你来我往，怒吼厮杀。剛哩部夏军毕竟猝不及防，虽然主将勇猛，但士卒惊恐，相率逃亡。加上元昊事先安排心腹、密藏族首领鄂特彭，临阵对敌，只许退不许进，将宋军诱至好水川（今宁夏隆德县北）龙竿城以北六盘山下的羊牧隆 ，再聚而歼之。至于剛哩，一向桀骜不驯，不服管束， 只能牺牲掉了。所以鄂特彭才撇下剛哩，率领密藏士卒，不战而退。剛哩不知道元昊将其做诱饵，欲置其于死地，仍只身奋战，身中数箭，肩膀还被桑怿砍了一刀，依然死战不退......
剛哩大难不死，眼见得夏军远遁，自己成了"光杆司令"，无奈之下他才拨转马头，突出重围， 去追赶自己的军队去了。
