后来从汉宣帝上台后，对匈奴的打击进一步加剧。此后，虽然汉朝进入了衰落期，但就算汉朝进入了衰落期，匈奴也没有因此卷土重来，他们再也没有强大过。就算在南北朝时期，匈奴一度还建立了"汉赵匈奴"这样的国家，但也不过就是昙花一现。
那么，为什么汉朝对匈奴会进行这样灭绝式的打击，完全"不讲武德"呢？
其实关于这一点，汉宣帝是讲得最透彻的。
汉宣帝在当皇帝的时候，有人劝说汉宣帝要实行仁政，认为尧舜的仁政，是整个中国古代仁政的最高版图，应该学习他们。同时，大臣们又给汉宣帝讲汉文汉景，认为这两代皇帝的"文景之治"，也是采用的仁政治国。但是汉宣帝告诉他，咱们汉家治国，从来都是恩威并施，而不仅仅是仁政。如果仅仅采用仁政，国家是没办法进行治理的。
