崇祯帝即位之后，第一件事情就是铲除阉党势力。因为阉党在明朝作乱已久，权倾朝野，势力盘根错节，几任皇帝和很多正直之臣都对他们又恨又怕，多次斗争都以失败告终。可是，这些都无法阻挡想要励精图治的崇祯帝，他早都目睹了魏忠贤的嚣张气焰，便立誓一定要将其连根铲除，否则他永远别想实现中兴明朝的梦想。
于是，即位之初，这个十六岁的少年皇帝便雷厉风行地铲除了魏忠贤的羽翼，使他处于孤立无援的境地。之后，他趁热打铁，一纸诏书便将魏忠贤贬到凤阳守陵，一步步逼得魏忠贤自缢。除掉了这个大宦官之后，阉党立马树倒猢狲散。崇祯帝便将二百六十余名阉党或处死，或遣戍，或禁锢终身，一举除掉了这个危害朝野多年的团伙。
可就在崇祯帝为自己的初露锋芒自豪时，又一个棘手的问题摆在了他的面前，而且比阉党更难对付。在铲除阉党的时候，崇祯帝主要倚重曾经饱受阉党压迫的文官集团，但是阉党一除，这帮庞大的官僚势力马上膨胀起来。他们没有想着利用这个机会和崇祯皇帝一起努力振兴明朝，反而是闹起了内讧。
明朝末年，朝廷班子中很大部分官员都是来自江南的文人，他们结成一个官僚集团"东林党"。除了势力最大的东林党之外，还有一些以籍贯命名的"浙党"、"齐党"、"宣党"等等。魏忠贤宦官集团在时，曾经和东林党之间进行了长期残酷的斗争，东林党人多遭到迫害。
