189年，边让被朝廷任命为扬州九江郡太守，但他觉得自己没法做好这个官。两年后，天下大乱，边让就弃官回乡了。虽然如此，边让还是很关心天下时事。当时，兖州刺史刘岱在和黄巾军作战的时候战死了，朝廷的任命又到不了这边。
曹操这时候趁乱做了衮州刺史，而陈宫等世家因为支持曹操接任，被曹操视为心腹。这样一来，边让也成了曹操治下的人，简单来说，曹操是他的"父母官"。但曹操原本是宦官的养孙，边让看不起他，经常写一些东西羞辱曹操。曹操一怒之下，就命人杀了边让。
后来曹操因为父亲在徐州被害，起兵去打徐州，本来一切都很顺利，眼看就能吞并徐州了，没想到后院起火，衮州的陈宫和张邈起兵反叛曹操，把吕布接进了衮州。原来，陈宫和张邈都是衮州人，边让等世家名士的死让他们心生忌惮，唯恐有一天自己也落得这个下场。
