武乙末年，商朝和周族的君臣关系有所发展。武乙、文丁时期的卜辞中有"命周侯，今生月无祸"的记载。这是占卜商王要受命周侯做某件事，从现在至下一个月(生月)有无灾祸的卜辞。周族在武丁时期的卜辞中称作"周方"或"周"。
武丁时周臣服于商，经常要勤劳于王事，卜辞中叫做"古王事"。听从商王的调遣，向商王朝进贡龟甲和牛，还要进献祭祀时祈雨用的女巫，供家内使用的女奴。武丁妃中有一个叫做"妇周"的，就是周方从秦地(今甘肃天水与清水之间)选来进献给武丁的美女。
商周关系尚称融治，但有时也有矛盾，一旦周方不勤劳王事时，武丁就要命"多子族"(王族亲军)或犬侯、仓侯这些与周为邻的诸侯去警告，迫其服商，这在卜辞中叫做"璞周"。从甲骨文中来看，商周关系从武丁至武乙时都还正常。
甲骨文中的周，也就是建立周王朝姬姓族的先祖。古书中记载周的始祖是协助大禹治水的农官后稷。后稷的儿子，夏王朝建立后仍作夏的农官，夏太康失国，后稷的儿子逃到西部戎人和狄人部落的地区去。周族擅长农业，到戎狄地区，就定居开垦土地从事耕种，所以一直在戎狄地区生活了十几代。
