中国历史上的三国时期，是指公元220年曹丕篡汉至280年西晋统一。不过，从习惯上来说，人们更愿意将它前推到184年黄巾大起义。实际上，除了这次三国鼎立，我国历史上还存在着另外四次三国鼎立，即东魏、西魏、南梁，北齐、北周、陈，北宋、西夏、契丹，南宋、金、西夏。可是，论起知名度，显然是东汉末期的这次比较高些。说起来，这还要感谢罗贯中写的《三国演义》。正是他将枯燥无味的史料通俗化，并虚构了吕布戏貂禅、关羽温酒斩华雄、诸葛亮借东风等一系列脍炙人口的故事，才令彼时识字率不高的百姓们听之着迷，并自发地对其进行推广。史料记载，当年努尔哈赤起兵反明，还专门将机变权谋俯拾皆是的《三国演义》大量抄印，将其当作军事教科书来教授女真高级将领如何用兵。如1629年皇太极反间计杀袁崇焕，借鉴的桥段就是"蒋干盗书"。到了现代，人们更是将其拍成了电视剧，并搬上了荧屏，使其达到了家喻户晓、妇孺皆知的地步。当然，这也包括它的主题曲《临江仙》。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
这里需要备注一下，这首词并不是罗贯中的作品，而是清初的文学批判家毛宗岗父子后来加上去的。其版权的真正拥有者，晚生罗贯中150余年，乃明中期著名的文学家、被王夫之称为"千古第一诗人"的杨慎。
