结果可想而知，洪天贵福像个没头苍蝇一样在外边乱跑，终于把自己送入清军之手。
洪天贵福落网后，表示自己不想当什么天王，是被别人强迫才当的，自己只想做大清朝的顺民，到湖南读书，娶个媳妇生个娃，每天老婆孩子热炕头。洪天贵福的这种表现看似糊涂，实则精明，他知道自己是洪秀全的儿子，害怕清廷对自己斩草除根，故意表现出一副对清朝统治者卑躬屈膝，胸无大志的样子，跟三国时蜀后主刘禅降魏之后的表现殊途同归。
但清朝不是西晋，慈禧也不是司马氏，面对洪天贵福的卑躬屈膝，清朝统治者没有被骗过，更没有心软，负责审讯洪天贵福的江西巡抚沈葆桢向慈禧上书说：
"洪福瑱（即洪天贵福，洪福瑱系误传）黄口小儿，无足介意，惟洪秀全窃号十有余岁，流毒十有余省，遗孽犹在，则神奸巨憝倚其名号，足以挥召群凶。"
