汉代人的身高不低，而汉代贵族的身高，即使按今天的标准看也算得上高大，这可以通过河北满城刘胜墓（也就是刘备的直系先祖中山靖王）和最近发掘的江西海昏侯墓证明，两位墓主人身高都达到了一米八以上，在这样的时代里，匈奴人仍然以高大的身躯引起了中国人的注意。可见，中国古人记载的匈奴人和西方的匈人在人种特征上存在很大差异。
战国时期，匈奴鹰形金冠饰（侧面），内蒙古自治区伊克昭盟（今鄂尔多斯市）杭锦旗阿鲁柴登村出土，内蒙古博物院藏。是迄今发现的唯一一件匈奴酋长金冠饰
实际上，匈奴作为一个庞杂的族群，分布在几百万平方公里的广袤土地上，正如今天的我们无法用某单一人种来指代全体美国人一样，匈奴人内部也同样存在不同的血缘，很难一言蔽之。总体而言，南匈奴更接近黄种，而北匈奴更接近白种。
在欧亚大陆这片"世界岛"的心脏地带存在着一片广袤的荒漠草原地带，农耕文明视之如畏途天堑，游牧部族眼中犹如高速公路一般畅通无阻，一昼夜可以行进数十公里。部落之间并无严格的边界区分，民族间的融合或分化也是再正常不过的一件事，许多风俗、语言和习惯也由此相通。
