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柴桑在东晋历史上属于一线重镇，著名的书圣王羲就当过江州刺史。王羲之并不是柴桑人，真正意义上的柴桑人，有一个人你是绝对知道的--陶渊明。陶渊明生于公元365年（或352年），是东晋初名将陶侃的曾孙。陶渊明就是在柴桑奇美的江岸山下，汲取了丰富的文学素养，最终成就中国最伟大的山水田园派诗人之一。
柴桑有多美？说三个地名就知道了。柴桑北临长江，南倚庐山，东望鄱阳湖。陶渊明名诗"采菊东篱下，悠然见南山"，这个南山，指的应该就是庐山（一说是终南山）。陶渊明的圈子不大，他一生中主要的活动区域很少离开过柴桑，而他当过县令的彭泽距离柴桑家乡也不过百里。陶渊明之所以愿意去彭泽当官，是因为彭泽有酒喝。因看不惯黑暗现象，陶渊明只当了八十多天县令，就辞官回到柴桑。陶渊明发出穿透历史的呐喊：不为五斗米折腰！陶渊明很多脍炙人口的诗章，都离不开柴桑山水的滋润。比如著名的《桃花源记》、《五柳先生传》、《归园田居》（种豆南山下，草盛豆苗稀）、《饮酒》（结庐在人境，而无车马喧）。著名的《归去来兮辞》，归去来，哪里呢？自然是陶渊明牵肠挂肚的家乡柴桑了。
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宋元嘉四年，公元427年九月，柴桑走出的文化巨人陶渊明病逝于花开满野的故里，留给后人太多太多的文化财富。之后的柴桑，一直是江州"省会"。到了唐朝，州变成地级，但柴桑依然是地级的江州治所。而在唐朝中期，柴桑又迎来了一位伟大的文化巨人白居易。
