要谈清代的官员关系，我们首先要弄清他们的品级。根据清代九品十八级的官制来看，提督、总督、巡抚三者当中，提督的实际品级最高，达到从一品，总督次之，品级为正二品，巡抚最小，只有从二品。
清朝总督和巡抚到地方上任时往往会加封一定的虚衔，总督加封兵部尚书或者右都御使，品级达到从一品，巡抚加封兵部侍郎或者右都副御使，官阶达到正二品。
总督的完整官名为"总督某某等处地方、提督军务、粮饷、兼巡抚事",巡抚的官名为"巡抚某地等处地方提督军务兼理粮饷"。
不少读者会有这样的疑惑：总督和巡抚都是地方官，都可以掌握地方的军政、吏治、民生大权，他们不仅职权相近，不少总督和巡抚的辖区都存在重合、甚至连官衙的驻地都共处一城。在这样的情况下清代的总督又是如何领导巡抚的呢？为何影视剧中又从未见过同样身为从一品大员的提督去领导巡抚呢？
