在这场老英雄关天培壮烈殉国的战役里，面对英军的刺刀炮火，清军的普通士兵们，好些却都稀里哗啦：为了和英军死磕，关天培倾家荡产发奖金，然后下令封锁炮台，但有的士兵拿完钱后却"夜有扒越台墙而遁者"，没打就撒腿逃命。虎门战役最激烈的时刻，几名清军军官更是连呼"事急矣"，带着几千士兵逃了个精光，转眼炮台上就剩下包括关天培在内的二十来人。这位血战到底的老英雄，可以说就是被这群"怂兵"坑死的。
如此"怂兵"，绝不是虎门炮台上这一处个例，相反却是整个鸦片战争里，每个战场都可见的奇景：虎门战役之前的大角、沙角之战里，守将陈连升父子壮烈殉国，但当英军冲上沙角炮台时，不但守军逃得精光，还有一百多"来不及跑"的清兵，当场跪下来请降。但如此窝囊一幕，还得到了英军的"高度评价"。以英军的评价说"中国军队在这里的表现比后来的战役要好些"。这，都还算是清军打的"比较好"的一仗。
实事求是说，整个鸦片战争里，清军在战斗素质方面，与英军之间的"代差"，真不比装备差距小。
