宋仁宗赵祯是比较长寿的了，活了54岁；宋英宗赵曙，也就是高滔滔的丈夫，只活了36岁；她的儿子宋神宗赵顼也只活了38岁。
高滔滔的儿子赵顼死后，她年仅9岁的孙子宋哲宗赵煦登基为帝，高滔滔成为太皇太后。九岁的孩子能懂啥，于是，高滔滔奉儿子宋神宗遗诏，辅佐年幼的皇上，从1085年开始垂帘听政，此时她已经53岁。
高滔滔一执政，就开始任用司马光为宰相，把王安石的新法全部废止。虽然她是保守派，但在执政期间，勤俭廉政，励精图治，宋朝的这段历史政治清明，经济也十分繁荣，国势慢慢强盛起来，所以本是颓败的北宋，到高滔滔执政后又起死回生了一段时间。
高滔滔除了在执政上勤俭廉政、在对待自家人上，也真是做到了大公无私。她的丈夫宋英宗曾多次要给她弟弟升官，但被她拒绝了。她的孙子宋哲宗要给高滔滔的两个侄子升官，也被她拒绝，最后在宋哲宗的一再请求下，才勉强升了一级。
