谢鹏家属认为，谢鹏的猝死是由于连续工作导致过度劳累，与导师安排的任务过多有关，“出事后，校方与我们进行了四轮对话，但一直否认他们有责任。”
12月8日深夜，辽宁工程技术大学发布微博对事件作出回应。
12月8日深夜，辽宁工程技术大学在其官方微博发布情况通报回应质疑。通报称，今年5月初，谢鹏曾报知导师去医院就医，就医后导师询问了就医状况，但谢鹏没有向导师反映其患有疾病的问题。此后，导师未曾接到过其请假回家的申请。此外，谢鹏的延毕系其自身因未能完成学位论文，遂向学院提出延期答辩申请。通报还写道，事发后，学校高度重视，迅速成立专项工作组，与家属进行沟通，给予精神抚慰和生活照料，协助妥善处理善后事宜。
谢鹏亲属对澎湃新闻表示，他们对校方的调查结果并不认可，且谢鹏生前的大量聊天记录均显示其被派承担繁重各种与学业、科研、社会服务无关的事务，导致持续超负荷工作。
12月9日下午，谢鹏家属在代理律师郭乘希陪同下前往辽宁省阜新市细河区人民发院递交诉状。
郭乘希认为，导师董某文在三年半的时间中持续指派给谢鹏繁重的份外工作，致使其长期持续地熬夜加班工作，是导致冠心病的诱因。而且在谢鹏得病后，仍熬夜工作，是导致猝死事故的直接原因，“导师和学校的做法违反了《教育法》的有关规定，应当连带承担侵权赔偿责任。”
澎湃新闻了解到，《教育法》第二十九条规定，学校及其他教育机构应当维护受教育者、教师及其他职工的合法权益。此外，教育部印发的《研究生导师指导行为准则》第四条规定，导师应合理指导研究生学习、科研与实习实践活动；不得要求研究生从事与学业、科研、社会服务无关的事务，不得违规随意拖延研究生毕业时间。该《准则》第八条还明确，导师应关注研究生学业、就业压力和心理健康。
