强项臣虏：在羞辱中高调求死，故地彻底沦陷后失去价值
李煜有着帝王的高傲，也有着文人的敏感，"一旦归为臣虏"的屈辱原本是难以忍受的。金陵城破，他"欲自杀"，但千古艰难唯一死。面对着"左右泣涕固谏"，他终究未能殉社稷，只能去过"沈腰潘鬓销磨"的臣虏生活。
投降前后，李煜的两项作为，展现了他既是帝王又是文人的特色。其一，他焚毁了父亲李璟和自己数十年珍藏的图书字画。"元宗（李璟）后主（李煜）皆妙于笔札，好求古迹，宫中图籍万卷，钟王墨迹至多。"城破之际，李煜嘱咐妃子黄氏，"此皆吾宝惜，城若不守，而可焚之，无使散逸。"黄氏在城破时遵旨行事，大量珍本书画被付之一炬。这可算中国文化史上一大惨案，足可与梁元帝焚书相比。帝王的宝惜与常人不同，有极强的独占欲，自己既不可得，便不如毁掉，即使如李煜这般文人气极重的帝王也未能例外。
其二，宋军统帅曹彬优待俘虏，在押送李煜北上之前，允许他"运宫中珍宝金帛，唯意所取"，作为他日后的生活所需。而李煜"方以亡国忧愤,无意于蓄财，所取不多，故比诸降王独贫"。国破家亡，连最宝惜的书画都焚毁了，自己已经是一具行尸走肉，要更多的钱物还有何用？无意蓄财的李煜此时展现的是自己作为文人的一面。
被押解到北宋都城后，李煜遭到了一系列羞辱，被封为"违命侯"，在宴饮时，被宋太祖耻笑为"好一个翰林学士"。待到宋太宗即位，更是经常将李煜的妻子小周后召入宫中，"每入辄数日而出"。这样的屈辱之下，李煜除了将一腔悲愤化为一篇篇千古名篇之外，也时刻保持着强项，种种作为只为了一个目的：求死。
