大顺军刚入北京城时，倒也挺守规矩，有点刘邦入关中"约法三章"的味道。一周之后便控制不住了，原形毕露，烧杀抢掠，无恶不作。
（李自成）
李自成搞了个"助饷"制度，这本是明朝时期的一种赋税，主要是针对平民百姓的。李自成把它调了个个儿，目标转向京中的皇亲贵戚、王公大臣、巨商富户之人。这些人确实富得流油，李自成及部下通过各种手段，威逼利诱，得银7000余万两。李自成手段有些过火，前后死了1000多人。
面对这种情况，李自成内部也有明白人，这就是李岩和宋献策。李岩多次进谏李自成，李自成不予理睬。李岩认为牛金星身处丞相之职，这是丞相的失职。李岩与小心眼的牛金星渐生嫌隙。
