从小天资聪慧能文能武，被皇帝爷爷选中留在身边倾力培养。后来的康熙对乾隆的培养或许就是受到朱棣的启发，但是朱瞻基远没有乾隆有福气，三十八岁便英年早逝，如果上天再多给他点时间，我相信大明一定会更加的繁荣昌盛。
朱棣通过靖难之役登上皇位后，立长子朱高炽为太子，同时立朱瞻基为皇太孙，这在历史上都是少有的，可见朱棣对于朱瞻基的喜爱。朱棣北征时多令朱瞻基随行，让他在战争中历练，或令他留守京城锻炼处理政务的能力。经过20多年的历练朱瞻基终于有能力去做一个皇帝了。
永乐二十二年朱棣病死与行军的路上，继位的明仁宗朱高炽仅在位十个月便驾崩了，朱瞻基登上了帝位，开启了属于自己的时代。
朱高炽驾崩的时候朱瞻基远在南京，而朱高煦于永乐十五年被分封到了山东乐安，因此朱瞻基从南京出发去北京大概率要经过山东，因此朱高煦在途中设伏，希望在路上解决掉朱瞻基，然后自己登上皇位。结果朱瞻基绕道而行顺利到达北京继承皇位。于是叔侄俩的第一次交锋，朱瞻基大获全胜。
