刘安除了爱好造反之外，还是有许多小爱好的，汉武帝最开始也是和刘安交情非常好的，刘安作为刘彻的长辈，刘彻非常尊重刘安，刘安学识很高，为后人留下了一部被梁启超誉为"汉人著述第一流"的巨著《淮南子》，因此刘彻每次给刘安写信的时候都要司马相如等文士看过一遍草稿再发出。
刘安作为《淮南子》的主编，还是懂的许多知识的，《淮南子》是一本道家和杂家的书籍，涉猎非常广泛。民间传说中，刘安修炼有成与苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、伍被、毛周、晋昌八人才高，称之"八公"。几个人一起炼丹的地方被称为八公山，汉武帝来抓刘安和这八公的时候，丹成，刘安吞服丹药，几个人手拉手，就"一人得道，鸡犬升天"了。现实是除了雷被告发了刘安谋反没有被诛杀之外，其他人都被汉武帝斩首。
刘安是怎么发明豆腐的故事版本有很多，但是却没人质疑豆腐是刘安发明的。一说是淮南盛产大豆，刘安也很喜欢喝豆浆，有一次在炼丹的时候一边喝着豆浆，一边观察炼丹，时间久了就忘记还端着豆浆了，手一撒就将豆浆泼到了炼丹用的石膏上面。没过一会石膏和豆浆不见了，取而代之的是一个白嫩嫩的东西，刘安吃货属性爆发，吃了一口赞不绝口，觉得不过瘾，就拿出更多的石膏和豆浆进行试验，结果又成功了，刘安惊奇不已连呼"离奇离奇"。后世八公山豆腐也被称为"黎祁"想必是离奇的谐音了。
