首先是用鹅卵石设计，据说在皇陵中有很多鹅卵石，只有盗墓贼敢踏入皇陵，机关就会被触动，然后这些鹅卵石就会掉下来，盗墓贼就会被直接埋在底下。还有就是明孝陵的墓道非常弯曲，就算能进入陵墓里面，也根本找不到方向，当时朱元璋命人把陵墓建造成和迷宫一样，为的就是不让人发现墓室，所以就算是陵墓的建造者进去都不一定能很快的出来。
明孝陵的墙壁非常坚硬，据说这是朱元璋命人去山上开采的异常坚固的岩石，所以一般盗墓贼根本进不去，就算是炸药都不一定能炸开。当时孙殿英就是害怕爆炸声被政府知道，没有选择炸掉。当时朱元璋也怕被盗墓贼盗窃，就选择了把墓穴建在山体里面，把山内部掏空，这可是一个艰难的工程，现代科技办到都很难，可见当时得死多少人。就是这些原因，使得明孝陵一直保存下来。
