1886年8月，"定远"、"镇远"、"济远"从德国千里迢迢远航归队威海卫。
1888年12月17日，北洋海军正式成立。在成立庆典上，李鸿章和前来祝贺的克虏伯特使一起走向战舰旁，指着"定一"、"定二"等鱼雷艇说："结识克虏伯先生是我一生莫大的荣幸，12年前他赠送我多个火车模型，今天，又是他帮我们的驻德公使(李凤苞)和留学生得到鱼雷德磷铜秘炼之法，使我北洋的军力大增啊！"克虏伯在1877年到1896年之间共得到了清政府约2000门大炮的订单。
1896年，李鸿章到了德国克虏伯炮厂。克虏伯人热情地接待了这个公司几十年的大主顾，还为他专门出了一套纪念册。第二天，克虏伯亲自陪着李鸿章去梅喷射击场看望中国留学生。李鸿章对留学生们说："克虏伯新式大炮最为精奥，只要苦心研究，操练、演放、修整诸事赶紧苦学，必得其秘。中国沿海南至琼州，北至营口，具有建置御敌之炮台。我之老矣，不能效力国家，将来伐谋制敌、御侮保国之重任皆落诸位双肩！"
爱交洋朋友
李鸿章的这个"科技迷"特质又引出了他的另外一个特征：爱沾个洋气。
