「忠臣志士善保其忠贞者，尤不可以无识；苟无其识，则易动而不谋其终…而转念之图，惟昏于初念；其为智也，不能决两端于饿倾，迎刃以解，而姑为尝试，且自谓他日有可变计，乃不知其终不能也。」
翻译成白话就是，荀彧在保其自身忠贞一事上'无识'，这种无识，导致了他幼稚地以为凭借一己之力在将来功成之时能有以作用。继而他举了个例子来比对了荀彧之失智，说的是西晋官员高瞻在西晋大乱后投降平定辽东的慕容廆，慕容氏对他说：
「孤欲与卿共清世难，翼戴王室」
然而高瞻却漠然应之，忧忧而死，终不为屈。王夫之评价道：
「高瞻之智，决于俄顷，粲然若黑白之不相淆…死于不屈之前，而不死于自拔未繇，力穷志沮之日。呜呼，可不谓贤哉！」
