▲描绘文成公主进藏的壁画，图中左为松赞干布，右为文成公主，图源：网络。
这次护送天竺使团的出色表现，使得王玄策很快迎来新的契机，续写传奇。
贞观二十一年（647年），为进一步促进大唐与天竺两国之间的通商文化交流，作为一个有经验的外交官，王玄策再次进入了沟通天竺的使节名单。这一次，他将以大唐帝国特使的身份，带领由副使蒋师仁等30人组成的使团出使天竺。
这注定是一次值得载入史册的出行。
不过，在大唐国境之外，当年那个富庶强盛的戒日帝国，却处于危机之中。
就在大唐使团出发之际，开创戒日帝国盛世的戒日王驾崩了。由于国王无子，女儿也早已远嫁国外，偌大的帝国内长期存在的种姓问题未得到解决，再加上戒日王在位期间实行分封制，各大地主利用手中的权力和领土，建立起一个个独立的城邦。国王一死，这些有权有钱的大地主，再难受约束。为了争夺王位，他们之间的明争暗斗，也在同步进行中。由此，一个强大的戒日帝国重回分崩离析的状态。
▲唐朝贞观年间的亚洲格局，图源：网络。
经过一轮厮杀之后，戒日王曾经的宰相、“中天竺”城邦的创建者阿罗那顺对外宣布自己拥有帝国的合法继承权。
此时，王玄策一行尚未抵达天竺。按理说，只要阿罗那顺这位“新国王”能保护王玄策一行进行正常的国事外交，谁当戒日王，这是他国内政，大唐帝国并不想干涉。
然而，看到前来沟通两国正常关系的王玄策一行，阿罗那顺并不觉得是上天安排给他的一次政治契机。相反，他派出军队，将王玄策一行挡在了国门之外。
阿罗那顺随后命令数千士兵，围攻王玄策一行。
毫无疑问，在力量悬殊的较量中，王玄策等人双拳难敌四手，兵败被俘。那批从大唐沿途向西收受的各国贡品，也悉数被阿罗那顺劫走。
或许在阿罗那顺“打内战”的思维里，钱财比大唐特使更为重要。
