凭借自己早年精研佛法的见解，玄奘一路向西，走访了包括高昌、吐蕃、天竺在内的多个地区。在那些常年浸润深奥佛法的国度，一边学习，一边对外宣传远离西域的东土大唐。
在玄奘西行途经的天竺戒日帝国，国王戒日王是当时威震印度地区的一代雄主。在其领导下，原本四分五裂的天竺地区，逐渐变成南、北两大部分，而他治下的戒日帝国，正是统一北印度地区的盛世王朝。
戒日王文武通才，除了常年象不解鞍、东讨西征外，在文学、佛法、艺术等方面的修养，也丝毫不弱于玄奘。
当听闻有一位自东土大唐而来的高僧到此寻求正宗佛法，戒日王赶紧派人将玄奘请入宫中，听高僧弘扬佛法。
那时，大唐帝国虽建立不久，但从隋朝裴矩经略西域开始，便时常有西域番邦到中原王朝进贡经商。尽管远在西域以西的天竺尚未有与中原王朝通商的习惯，但关于东土王朝的传说，却已流传多年。
出于好奇，戒日王也很想从玄奘那里对神往已久、似神非神的东土“圣人”有一个更为深入地了解，于是，一场促进古代中外文化交流的历史对话就此展开。
戒日王问：“尝闻摩诃支那国（即唐朝）有秦王天子，少而灵鉴，长而神武。盛德之誉，诚有之乎？”
玄奘答曰：“然，支那者，前王之国号；大唐者，我君之国称，昔未即位，谓之秦王。秦王爱育四生，敬崇三宝，薄赋敛，省刑罚，而国用有余，氓俗无宄，风猷大化，难以备举。”
戒日王一听，看来东土大唐这位“圣人”还真是厉害。赶明儿，本王应该亲自派出使团，出使东土才是。
礼送玄奘出境之后，戒日王赶紧命人组建使团，出访东边的大唐帝国。
对于天竺使团的远道而来，唐太宗李世民颇为高兴。在正常的外交访问过后，李义表、王玄策等人才有了机会正式登上历史舞台。
这是一场正常的外事回访活动。
正是因为戒日王使团的出现，来自大唐帝国西南边远小城的王玄策才第一次领略到与中原文明截然不同的西域风貌。
历史虽未记载王玄策礼送使者回国的任何信息，但有理由相信，李义表、王玄策此行应该去过吐蕃、泥婆罗（今尼泊尔），毕竟从那里接着往西走，便是天竺境内。
而那位倍受吐蕃百姓爱戴的大唐文成公主，此时也正在吐蕃赞普松赞干布的庇护下，做着幸福的赞蒙（吐蕃的王后）。身为大唐肩负和平使命的臣子们，即便不是出于政治任务，冲着传统的中原礼节，他们也理应前去觐见松赞干布夫妇。
