以笔者观点，麴义与袁绍之间的关系，其实是相互利用的。袁绍看中了麴义的勇烈，希望他能帮助自己开疆扩土；而鞠义则看中了袁绍的名望和野心，想要借助他的地位成就自己的威名。两人虽然是名义上的上下级，但麴义并非和颜良、张郃等人一样完全听命于袁绍。麴义本人，是有着强悍的私人武装的。
《三国志公孙瓒传》载："绍军广川，令将曲义先登与瓒战，生禽纲。"这里描述的战争，便是麴义成名的界桥之战。而《三国志袁绍传》注引《英雄记》提到："绍令义以八百兵为先登，强弩千张夹承之，绍自以步兵数万结陈于后。"公孙瓒见麹义兵力不多，发动猛攻，结果麹义"强弩雷发，所中必倒"，不仅将公孙瓒部将严纲射杀，同时还歼灭了一千多人。袁绍主力随即发动总攻，公孙瓒大败。
公孙瓒雄踞幽州多年，靠的便是手下这支白马义从。作为一支东汉末年最具盛名的轻骑部队，白马义从无论是在北疆与外族的对战中，还是中原平定黄巾余党的途中，这支部队都向世人宣告了自己的强大之处。机动性强、杀伤力惊人、来去如风的特点，也让不少诸侯为之忌惮。但在界桥一战，麴义却首创性地用一支800的步兵打败了这支如日中天的骑兵。当然，麴义能取得这般压倒性的胜利，原因是多方面的。除了公孙瓒指挥失误以外，还有一个重要的因素，那就是麴义巧妙借助地形完美克制了白马义从的发挥。
