羽叹曰："吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。"
关羽因为受刘备"厚恩"，不愿意归降曹操。这里提到两个称呼，分别是"曹公"和"刘将军"。可以看出，在关羽心中，刘备并不是他的"兄长"，否则，这个时候以"和刘备结拜"为说辞，是拒绝曹操的最好理由，关羽不曾提及此事，说明他确实没有结拜。
曹操手下有一位谋士名叫刘晔，此人颇受曹操、曹丕、曹叡重用，是三朝元老。在关羽被杀后，曹操去世，曹丕曾问群臣一个问题："刘备会不会因为关羽之死，而举兵攻打东吴？"《三国志·刘晔传》中曾说：
这里提到8个字非常关键，说刘备和关羽"义为君臣，恩犹父子"。古代讲究君臣父子，若关羽是刘备的结义兄弟，断然不会以"父子"相论，因此可以断定：刘备和关羽、张飞二人，并没有"桃园三结义"。
笔者认为：三国时期，西蜀众将中，关羽和张飞早年跟随刘备，是刘备的左膀右臂，称得上是刘备最为信赖的二位武将。但三人关系亲密，并没有结成异姓兄弟，所谓的桃园三结义，不过是民间演义和评书戏曲中对美好情义的一种向往罢了。从史学上说，桃园三结义从未存在过。
