其次，由于早年受刺激，赵构丧失了生育能力，所以没有亲生儿子。而宋太宗一系的皇族在"靖康之变"中几乎被金朝一网打尽，导致赵构连关系较近的父系亲属都没有了，最后只能立宋太祖的后代赵昚（宋孝宗）为太子。
正因如此，赵构和赵昚的关系是微妙的，赵昚的太子地位也不稳固。很多亲儿子做太子的时间太长都会心生怨恨，更何况赵昚还是血缘关系很疏远的干儿子。而且赵构做的混蛋事很多，非常害怕赵昚在自己死后展开清算。
所以赵构干脆提前把皇位让给赵昚，这样赵昚就自然会对赵构感恩戴德，如果清算赵构也会承担非常大的道德和舆论压力。而事实证明这个做法确实收到了成效，赵构退位后的太上皇生活可是非常惬意逍遥的。
