在中国古代的政治中，太上皇可以说是最尴尬与微妙的身份了。太上皇地位尊贵，但没有实权，处境危险而又无力保护自己。除了极少数特殊情况外，中国绝大部分的皇帝都不会主动做太上皇，基本都是被逼成太上皇的。
如果一个皇帝在年龄不大而且身体很好的情况下退为太上皇，往往都是被逼的，比如明英宗当太上皇时只有二十多岁。不过凡事皆而有例外，有个皇帝便是在身体很好且无人逼迫的情况下当了太上皇，那就是宋高宗赵构。
绍兴三十二年（1162年），时年五十五岁、在位三十五年的宋高宗将皇位让给太子赵昚（宋孝宗），退为太上皇。但宋高宗当时身体非常好，退位后还活了二十七年，寿高八旬。那么宋高宗赵构为什么要退位当太上皇呢？
