作为当时国家财政的重大来源之一，广东地区向来承担着满清政府巨额的财政税收。但是多次战争下来的赔款早已是一个天文数字，导致广东百姓苦不堪言。
一部分客家人更是因此家破人亡，落草为寇的客家人便打起了土人的主意，国家的动乱让他们有了为非作歹的机会，他们拿起手中的武器进行抢夺。
除此以外，此时的清朝内部也发生着波澜壮阔的农民起义。1851年，在天王洪秀全的领导之下，太平天国起义爆发。此时在两广地区逐渐形成一定优势的太平军，让原本的清军就疲于奔命，他们光是应付太平天国的军队，就已经后继不足。
此时的清政府对于内政的关键点，便是迅速镇压太平天国的起义，根本无力顾及民间的械斗，这就导致原本的事态在不断地发酵。更有甚者，一些土人或者客家人都打着太平天国军队的名义劫掠对方钱财，不断激化着广东土客两方的矛盾。
