蒙古军队的行进与他们的生产方式息息相关。成吉思汗远征花剌子模时，专门叮嘱托雷要在"严夏之前回来"，旭烈兀征波斯时也是利用"夏道"与"冬道"交替行军的。
蒙古人使用的"铁蹄马"比起西方马匹来说矮小很多，速度也慢了很多，但他最大的优势就是对草料要求非常低。蒙古出征时不需要像其他军队那样携带大量谷物和蒿草，只需要根据季节变化规划好路线即可。
对蒙古人而言，马的作用不仅仅体现在生产和军事上，同时也是他们重要的生活物资。宋代赵珙在《蒙鞑备录》中记载：
"鞑人地饶水草，其生涯，饮马乳以塞饥渴，凡一牝（母）马之乳，可饱三人。进出只饮马乳或宰羊为粮。"
