剧中提到的轮船招商局，当时也是商定南洋出钱，北洋出人。结果李鸿章也是把轮船招商局商股变官股，官股又变私股，最后成了自己和盛宣怀的私人资产。当然，南洋的钱也再也要不回去了。
不仅如此，北洋还在军费上坑过南洋的钱，本来大清朝是同时建设了两支海军力量。一方面希望两者互相制衡，防止一家做大，另一方面真正实战时，也有所协助，提高战力。
晚清大臣沈葆桢，一手创办的福州船政局，又创办了南洋海军，他这个人高风亮节。本来朝廷给南洋和北洋每年各拨款200万两，用于海军建设。毕竟海军建设很费钱，沈葆桢就建议集中力量办大事，先把400万两都给北洋，北洋建好之后，再把钱给南洋。
等到北洋海军已经成型，慈禧太后又开始过生日了，于是李鸿章上奏说海军已经建好了。就这样，南洋的200万两银子拿不到了，即使有，也被挪去修园子，最终自己筹了几十万两，勉强成军。
甚至在马尾船厂建好之后，李鸿章就一直上折子，反复强调这个厂建不出来好船，就是怕好船充斥到南洋，影响到北洋海军的地位。实际上，平远号就是出自马尾船厂，后来被从南洋调到了北洋，黄海海战时，战力仅次于北洋海军的定远号和镇远号。
