其三，所有与西施有关的先秦典籍，都不曾提到"美人计"。到了东汉的《越绝书》中，西施才开始与吴越战争挂靠，书中说："越乃饰美女西施、郑旦，使大夫种（文种）献之于吴王。"此后，西施作为吴越战争的历史人物，开始出现于民间传说。
其四，关于《越绝书》的作者，最常见的说法是东汉的袁康、吴平等人。与袁康同时代的赵晔在《吴越春秋》中，完善了《越绝书》中文种献西施给吴王的故事，使施行美人计更加完整。后代人根据《越绝书》《吴越春秋》大加宣扬，给西施故事的流传起到了推波助澜的作用。另外，一些地方志如《吴地志》《姑苏志》《会稽志》等，对西施传说亦做了种种杜撰，更增添了西施这一古代美女存在的可信性。
疑问出来了，如果离春秋时期较近的《国语》《史记》都没有记载西施的故事，五百年后的袁康、赵晔又怎么可能知道这段历史陈迹？
