《三国志·先主传》记载："吕布恶之，自出兵攻先主，先主败走归曹公"。寡不敌众的刘备终遭大败，连兄弟、妻儿都来不及顾及，连夜逃跑。
逃亡路上，刘备走投无路、举目无望，忍气吞声之下，只能向吕布最大的敌人曹操阵营投去。曹操素知"刘吕不睦"，便厚待刘备，并封其为豫州牧，还资助军马钱粮，帮助刘备重回小沛，与吕布抗争。
看到刘备找到的新"靠山"，吕布心中五味杂陈，不得不重新结盟袁术，以图自保。
吕布与刘备的互不信任、相互攻伐，标志着二人正式"交恶"。两人更像是曹操和袁术两股势力对战前的两粒棋子，新仇旧恨、一战方休。
