李密是这样的不幸，但同时又是幸运的，因为他有一位伟大的祖母，在他出生时，他的祖母已经52岁了，李密的幼年生活不幸，更是他祖母的大不幸，这位年近六旬的老妇人，为了延续李家的唯一子孙，不得不忍住丈夫的离世、儿子的早逝、儿媳的改嫁、幼孙病弱等重重打击，平静乐观地抚养孙儿长大成人。
在祖母的认真培养下，李密长大后才华出众，又很尽孝道，尤其是在出仕蜀国后，家境条件大有好转，但他的祖母却因年事已高，操劳过度而常常卧床不起，据《晋书·李密传》记载："祖母有疾，他痛哭流涕，夜不解衣，侍其基右。膳食、汤药、必亲自口尝然后进献。"
蜀汉被魏晋灭亡之后，李密也成了亡国之臣。晋武帝为了笼络人心，显示自己的宽厚胸怀，屡次征召以孝道闻名于世的李密。
面对晋武帝的连续征召，李密为了安心侍奉祖母，多次予以拒绝。但是，晋武帝欲树立以孝治国的标杆，你越是孝顺，我就越要你出来做我晋朝的官员；而李密则是你要我出来做官，我如何尽孝？我不尽孝，你又哪来的标杆？
