当时这道菜哪有什么名字，但是直接说这是自己想不出做什么菜了随便做的又太失礼，彭长贵想起自己是湖南人，就干脆随便借用了湖南一位名人的名字，那位名人正是左宗棠，左宗棠鸡就这么诞生了。
之后这道菜就成了彭园的招牌菜色，到了1973年的时候，彭长贵将彭园开到了美国，美国前国务卿基辛格在彭园宴客时，同样对这道菜赞不绝口。由于宴客规格很高，《华盛顿邮报》、《纽约时报》等美国众多报纸媒介都有报道，左宗棠鸡彻底扬名美国，因名气大震，就成为了美国人眼中的"中国第一菜"。
如今去到欧美等国的中餐厅，你会发现期间最火爆的菜肴就是左宗棠鸡跟宫保鸡丁，至于宫保鸡丁的由来，那就是另外一个故事了。
