然而从朱华奎降生的那刻起，对于他的真实身份便遭到质疑。当确定由朱华奎袭爵的时候，府内仪宾汪若泉便向朝廷上奏，说朱华奎并非恭王所生，但却没能引起朝廷重视。万历三十一年（1603年），质疑朱华奎身份的声音更盛，宗人朱华趆甚至还纠结大批亲属，向朝廷告了御状，轰动一时的"伪楚王案"就此爆发。
按照朱华趆的说法，朱华奎乃是楚恭王妃王氏兄长王如言之子。由于藩王养育异姓、冒充己子属于重罪，一旦败露受罚极重，所以朱华趆的检举信刚刚呈递进京，害怕家丑外扬的朱华奎便用重金贿赂首辅沈一贯、通政使沈子木，恳求二人帮助压下信件，后者满口答应。
然而跟沈一贯不和的次辅沈鲤、礼部侍郎郭正域得到消息后，便上书弹劾沈一贯、沈子木，并请求皇帝派人严查，由此该案在朝中引发激烈的党争。万历帝感觉事情重大，便派湖广巡抚赵可怀等人审讯楚王府人员，但终究查无实据，此案遂不了了之。事后，朱华趆等人或革爵幽禁，或充军流放，而郭正域也被迫辞职。
万历帝对 "伪楚王案" 的调查不了了之
