相信喜欢看历史剧的朋友对于盐商这两个字肯定不陌生，在电视剧中盐商往往也是横征暴敛的典范。而那些被盐商压迫的穷苦大众则组成了另外一支队伍，那就是私盐贩子。
这样的乱象到了清朝的时候更是达到了顶峰，贩卖盐的利润几乎可以占到清朝总收入的1/3甚至更多，可是朝廷却没有足够的能力把这笔税收给收上来。就是因为盐商、私盐贩子再加上贪污受贿的官吏组成了一张牢不可破的大网。
所以从官方垄断盐铁开始，关于它的争论就从来都没有停止过。桑弘羊这个人相信大家都不陌生，无论是从历史课本上还是一些课外的历史读物，谈到汉朝，谈到汉武帝桑弘扬这个人是绝对绕不过去的。因为桑弘羊这个人实在是太重要了，甚至可以说它影响了整个中国历史的走向。
而很多人不知道的是在桑弘羊提出盐铁专卖之后，汉武帝还特地召开过一个盐铁会议，邀请了一大帮的知识分子，开展了一场辩论赛，辩论赛的主题就是盐铁专卖可不可行，到底要不要持续下去。盐铁会议--一场前无古人的辩论赛
