咱们先暂时放开他们观点的具体内容，我们先来分析一下双方的人员构成。一方面是汉朝管理财政的行政人员，他们可以说是对这个有切身感受。无论是对市场的敏感度，还是对于具体事物的了解，都可以说是汉朝顶尖的人才。
而另外一拨人则是纯粹的知识分子，在我们的通常印象当中都是一些只会唱高调，只会死记硬背的呆板形象。所以这双方谁对谁错几乎可以说是一目了然，可是这一次会议上的知识分子，却是出乎意料的精明能干。
《汉书》记载："赞曰：所谓盐铁议者，起始元中，征文学贤良问以治乱，皆对愿罢郡国盐铁、酒榷均输，务本抑末，毋与天下争利，然后教化可兴。"
文学贤良的观点和桑弘羊是针锋相对的，桑弘羊打算积极治理，可是积极就意味着财政支出的增加。所以文学贤良们就认为，财政增加，钱从哪里来，还不是从老百姓身上来，这样下去普通民众怎么受得了。所以要节约，要更多的采取文化渗透的方式，这样既削减了财政而且也不会太过干扰普通百姓的生活。
