司马懿发动"高平陵政变"之后，控制了朝政，掌握了曹魏大权。司马懿死后，其长子司马师继续掌握曹魏大权，后来，司马师因为文鸯率兵突袭大营，惊吓过度，因为有眼疾，眼珠子崩出眼眶，活活痛死，死时四十八岁。
司马师死后，其弟司马昭接棒，继续掌握朝政大权。
然而，在确立王位继承人的问题上，司马昭却一度犹豫不决，司马昭曾想立司马师的养子司马攸为继承人。
晋武帝司马炎，字安世，是司马昭和王元姬的长子。他早年间为人宽惠仁厚，沈深有度量。在魏嘉平年间，就因种种原因被封为北平亭侯，历任给事中、奉车都尉、中垒将军，直到加散骑常侍，累迁中护军、假节。
