（图说：1985年的国库券来源：中华古玩网）
据一些财经媒体报道，国库券账面价格有涨有跌，买进后，杨怀定内心忐忑，下午就迫不及待去交易所看行情，发现涨到了112元，于是他赶紧卖出，赚的钱比一年的工资还要多。他想道：以104元买进的国库券，只要能以112元的价格卖出去，不就稳赚了？
杨怀定想到用低买高卖的方式来赚钱，他立即着手查询资料，发现安徽合肥当日的国库券开盘价94元，收盘价98元，显著低于上海的国库券价格。于是他连夜去合肥，利用价差，2万元的本金变成了2.2万元。利用这个方法，他成功将业务拓展到了合肥等多个城市。
光是合肥，杨怀定去了接近80次。当时个人异地取款十分困难，他只好用箱子装着几十公斤的现金或者国库券往返两地。考虑到安全问题，他还专门请警察荷枪实弹来保护自己。
杨怀定还曾主动跑到税务局咨询买卖国库券是否要交税。根据相关条例，国库券是免税的，税务局的工作人员据此认为不需要为买卖国库券的收入交税，并且表扬了他主动报税的行为。经过此事，他的心中再无顾虑，全身心地投入到买卖国库券的事业中。
关于"杨百万"称号的由来，有媒体提到是杨怀定最初买卖国库券赚了100多万元，也有媒体称报道称他投身股市后每天进出资金达到上百万元。但不管怎么说，他都是中国有价证券市场开放后第一批吃螃蟹的人中的佼佼者。
转身股市成为"中国第一股民"，认为炒股不能贪婪
