当时秦国因为暴政，全国各地的人揭竿而起，起兵造反，比如陈胜吴广起义等。但其中，刘邦和项羽，是起义军中最大的两股势力，后来秦国灭亡，他们两人也是打的不可开交。
魏豹的领地恰好在他两人之中，当时天下大势尚未分明，魏豹开始是跟随刘邦一起攻打项羽，但是当听到许负的话后，心中独自高兴，因而背叛汉高祖，持中立的态度，接着又与项羽联合讲和。
刘邦对这个墙头草也是十分的厌恶，于是派大将曹参带领十万大兵包围的魏国的都城，以迅雷不及掩耳之势，把安邑城围了个水泄不通。在大势已去的情况下，魏豹献城降汉，举家被俘。一面爱怜魏豹之勇，一面为了不失魏人之心，未杀魏豹，令同御史大夫周苛守荥阳。
后来项羽攻打荥阳，御史大夫周苛以魏豹是反国之臣，难与共守为借口，杀了魏豹。刘邦占领魏国后，把魏国改置为郡，将魏豹的宠妃子女一干人等送往宫中织布的工房，每天干着洗衣做饭，这些下人做的粗活。
