一、重用宦官，给大明留下隐患。朱元璋登基后，鉴于历史上宦官干政的教训，曾经约法三章：不许宦官识字，不让宦官当外臣，任职不能超过四品。但朱瞻基却破戒让太监学文化，为宦官干政创造条件。
朱瞻基喜欢蟋蟀，而且是酷爱，人称蟋蟀天子。他为了一心抓蟋蟀，有时候处理公文的事就让太监来代劳。
朱瞻基如果仅仅是培养一两个太监学文化也就罢了。他在上任第一年就在宫中开设太监学校--内书堂，让太监接受正规教育，还聘请高级教师（翰林学士）授课。太监们学到了很多知识，自然也包括历史知识和驭人之术，树立了远大理想，为日后干政创造了条件。
第二、宣宗朱瞻基对北部边疆的政策过于软弱，为明朝灭亡做了铺垫。
