相较于对元昊施以惩罚性的讨伐主张，也有人提出不同的看法，如当时被派往边境经略对夏战争事宜的夏竦即从检讨宋太宗讨伐西夏李继迁失败的军事经验着眼，认为宋军攻打西夏首先面临粮食运送问题，在主客易势的情况下深入追讨，对方既熟地形、以逸待劳，对宋军着实不利。
且今昔相比，元昊形势已较继迁富厚，而宋关东兵勇怯程度更无法与太宗时累胜之军相较。但他也意识到长期防守的耗食耗力，因此也提出了较为节省经费的防御之策。
在反对用兵的主张中，除了边臣从军事角度出发的观点外，朝臣吴育的看法最主要分为两个层面，一是认为国家政令、纪刚不振，才与夷狄觊觎之机，这是以国家内政军事为重的根本之说，国家内政与守备完善以后，夷狄之患自然不是问题；另一方面，他也认为西夏无论在国家统治或文化种族方面都与宋朝相异，因此不能以中国叛臣视之，且
可见他认为战争一旦发生，不善战斗的宋军可能会败于善于使诈的外族之手，而建议以守为主。吴育反对征讨的说法被宰相张士逊笑为"心风"，但以后来宋军轻进失利的发展见之，吴育与夏竦的看法可谓不无道理。
