随着战乱频起，寺中也开始断粮，朱元璋不得不离开寺院，过上了四方乞讨的生活，直至他迫于生计加入了红巾军跟着造反，才走上军旅生涯，最后开创基业建立大明王朝。
朱元璋当上皇帝后励精图治，同时也除掉了不少的贪官污吏，因而他也一直为自己的身后事操心不已，生怕被哪个别有用心的人报复，损坏自己的陵墓。据传说，朱元璋驾崩后，也仿照了魏武帝曹操的出葬方式，以多棺同时出殡各门的办法迷惑世人，以此确保自己陵墓的安全。
然而这一切也仅仅是传说，不足为信。朱元璋所在的陵寝为明孝陵，坐落于南京市玄武区紫金山南麓附近，是明王朝历代皇陵中最大的一座。近年来考古学家通过高科技电磁波扫描，发现朱元璋所在的明孝陵至今保存完好，并没有任何被盗挖的痕迹，称得上是我国帝王陵墓保护工作之大幸。
