明朝在继王振、刘瑾两大权宦之后，在明熹宗朱由校时，又出现了一个大宦官，此人就是很多人多熟知的魏忠贤。魏忠贤的奸诈、狠毒、贪婪达到了历朝弄权宦官无与伦比的程度，至使媚事者拜伏呼他为''九千岁''，各地督抚为他建生祠以祀。魏忠贤制造了明王朝的政治最为黑暗时期，实可谓其为恶魔。但近些年来，也有人说"如果魏忠贤不死，明朝就不会灭亡"，那么魏忠贤到底是一个什么样的人呢？
公元1589年，魏忠贤冒名李进忠，被宫中录用，当上了干杂役的宦官。当时他已经二十二岁。李进忠原本是河间府肃宁的一个市井无赖，已娶妻室并生有一女。因一次赌博输钱，无力偿还，被人百般羞辱后，自已净身前往京城进宫为宦，期望得到一个出人头地的机会。
魏忠贤的进宫之路也不顺利，所以在他好不容易进入皇宫中后就处处小心行事。魏忠贤虽然没有读过书，但记忆力非常好，而且他在宫外生活多年，与久居深宫高墙之内的众宦官相比之下，显得十分机警。进宫不久，他就记住了宫中有权势宦官的名字，并极力讨好他们。魏忠贤先是在司掌东厂的太监孙暹手下当差，后来觉得跟他混没有什么前途，转而讨好大宦官魏朝。魏朝和皇帝长孙朱由校的乳母客氏是''对食''。经过魏朝的推荐，魏忠贤当上了皇帝长孙朱由校生母王才人的典膳太监。由此得到与朱由校的接触，并时常引导朱由校玩乐，取得了他的欢心。
公元1620年八月，明神宗朱翊钧驾崩，朱常洛即位，朱由校被立为太子。魏忠贤在朱由校乳母客氏的帮助下，当上了东宫典膳太监。魏忠贤当上王才人的典膳太监后，与客氏调情，使客氏疏远了对食者魏朝，二人打得火热。所以，朱由校被立为太子后，客氏极力为魏忠贤说好话，给其谋到了一个好差事。
